Los niños son el grupo de población más propenso a infestarse de piojos. De hecho, el comienzo del curso escolar es el punto de partida de la época en la que es más común la aparición de estos pequeños parásitos.
Pero, ¿se puede prevenir la infestación de piojos? ¿Qué podemos hacer para eliminarlos? Seguro que muchos padres se han planteado estas preguntas en más de una ocasión. Desde la Asociación para el Autocuidado de la Salud (anefp), te ofrecemos algunos consejos.
Lo primero que hay que conocer es que los piojos tienen capacidad para infestar a casi cualquier tipo de animal y, por supuesto, a las personas, y que su contagio no está relacionado con la falta de higiene.
Frente a la creencia popular, los piojos no saltan ni vuelan para trasladarse de una persona a otra, sino que se contagian al desplazarse caminando. Por lo tanto, es el contacto directo con personas infestadas o con su ropa el que puede ocasionar el contagio.
El cabello largo y suelto facilita la transmisión de los piojos, cuyo principal síntoma es el picor, que puede llegar a ser muy molesto.
¿Podemos prevenir?
Aunque evitar el contagio durante la época escolar es difícil, si seguimos algunos consejos básicos podemos reducir mucho el riesgo:
- Revisa frecuentemente el pelo de tus hijos para buscar liendres
- Evita que los niños intercambien cepillos, peines, bufandas, gorras y toallas entre ellos
- Llevar el pelo largo recogido ayuda a prevenir
- El uso de peines de púas finas o lendrera facilita la eliminación de las liendres
- Es importante limpiar bien los cepillos y peines en agua caliente con frecuencia
- Es recomendable lavar la ropa de cama, toallas, gorros y bufandas usados por los niños a más de 50º de temperatura
¿Y si ya existe el contagio?
Los productos pediculicidas, muy eficaces y seguros, como champús, lociones y cremas están especialmente indicados para matar a los piojos. Normalmente se requiere aplicar el producto una primera vez y repetir el tratamiento una semana después.
También existen en el mercado acondicionadores de pelo que ayudan a desprender las liendres y los piojos muertos con la ayuda de una lendrera, y repelentes en forma de spray que se aplican sobre el pelo seco para evitar la reinfestación.
Es importante seguir las instrucciones del farmacéutico y del fabricante sobre el uso de los productos (tiempos de aplicación, periodo de tiempo entre los tratamientos etc.) para asegurarnos de que hemos eliminado todos los piojos y liendres.
Y, por último, siempre recordar dos cosas: los piojos de la cabeza no transmiten ninguna enfermedad y, si tus hijos se infestan, no olvides revisar también la cabeza de las personas convivientes o con un contacto estrecho con el infestado.
Y, sobre todo, ante un contagio: calma, paciencia y constancia.